Bầu không khí cuồng nhiệt tại Lumen Field, Seattle, đã sớm biến thành nỗi thất vọng cho người hâm mộ chủ nhà khi giấc mơ World Cup của Mỹ tan vỡ một cách phũ phàng trước một Bỉ quá đẳng cấp. Ngay từ những phút đầu, "Quỷ Đỏ" đã thể hiện rõ ý đồ kết thúc trận đấu sớm.

Bỉ nhập cuộc đầy chủ động và nhanh chóng cụ thể hóa ưu thế. Ngay phút thứ 9, tiền đạo trẻ Charles De Ketelaere đã mở tỷ số sau một pha phối hợp đẹp mắt, đưa bóng vào lưới đội chủ nhà. Ngay cả việc phải thay người sớm ở phút 21 khi Amadou Onana rời sân cũng không ảnh hưởng đến đà thăng hoa của họ. Sự tự tin dâng cao của Bỉ bị gián đoạn đôi chút khi Mỹ bất ngờ có bàn gỡ hòa ở phút 31 do công của Malik Tillman. Tuy nhiên, niềm vui ngắn chẳng tày gang. Chỉ 2 phút sau, De Ketelaere một lần nữa tỏa sáng, lập cú đúp với một pha dứt điểm lạnh lùng, tái lập thế dẫn bàn cho "Quỷ Đỏ". Cuối hiệp, Weston McKennie của Mỹ nhận thẻ vàng vì pha vào bóng quyết liệt, báo hiệu một hiệp hai đầy khó khăn.

Bước sang hiệp hai, HLV Mỹ tung Sergiño Dest vào sân với hy vọng tạo đột biến, nhưng không mang lại sự khác biệt đáng kể. Bỉ tiếp tục kiểm soát thế trận và ở phút 57, Hans Vanaken dễ dàng nâng tỷ số lên 3-1, dập tắt mọi hy vọng mong manh của đội chủ nhà. HLV Mỹ buộc phải tung con át chủ bài Christian Pulisic vào sân ở phút 59, nhưng mọi thứ đã quá muộn. Trận đấu dần đi về cuối trong sự bất lực của Mỹ. Các cầu thủ chủ nhà thi đấu càng lúc càng thiếu kiềm chế, Malik Tillman nhận thêm một thẻ vàng ở phút 69. Phút 90, khi đồng hồ sắp điểm hết giờ, tiền đạo vào sân thay người Romelu Lukaku đã ghi bàn thắng ấn định tỷ số 4-1 cho Bỉ, khép lại một trận đấu thảm họa cho đội chủ nhà.

Bỉ đã thể hiện sự vượt trội về đẳng cấp và chiến thuật trong suốt 90 phút. Họ áp đảo khu vực giữa sân với khả năng pressing tầm cao hiệu quả, không cho Mỹ có nhiều không gian để triển khai bóng. Khả năng chuyển đổi trạng thái từ phòng ngự sang tấn công của Bỉ là cực kỳ sắc bén, tận dụng triệt để những khoảng trống mà hàng phòng ngự Mỹ để lộ ra. Việc HLV Bỉ rút De Ketelaere ra sân ở phút 67 sau khi anh đã lập cú đúp, thay bằng Dodi Lukebakio, cho thấy sự tự tin và toan tính giữ sức cho vòng trong. Ngược lại, những thay đổi người của Mỹ, dù là Pulisic hay Adams, đều không thể xoay chuyển cục diện, cho thấy sự chênh lệch về chiều sâu đội hình và kinh nghiệm ở một giải đấu lớn như World Cup.

Chấm điểm cầu thủ:

Bỉ
* Charles De Ketelaere (9.0): Cầu thủ xuất sắc nhất trận với cú đúp đẳng cấp, di chuyển thông minh và dứt điểm lạnh lùng.
* Hans Vanaken (8.0): Tiền vệ kiến thiết lối chơi hiệu quả, ghi bàn nâng tỷ số và kiểm soát tốt khu trung tuyến.
* Romelu Lukaku (7.5): Vào sân từ ghế dự bị và kịp để lại dấu ấn bằng bàn thắng ấn định tỷ số.

Mỹ
* Malik Tillman (7.0): Điểm sáng hiếm hoi của Mỹ với bàn gỡ hòa quan trọng, nhưng sau đó nhận thẻ vàng không đáng có.
* Christian Pulisic (6.5): Dù vào sân từ ghế dự bị, anh vẫn là cầu thủ có nhiều nỗ lực nhất trong việc tạo ra đột biến.
* Matt Turner (6.0): Thủ môn đã có vài pha cứu thua, nhưng không thể ngăn cản một hàng công quá mạnh của Bỉ.

Với chiến thắng thuyết phục này, Bỉ hiên ngang tiến vào Tứ kết World Cup, nơi họ sẽ đối đầu với đội thắng trong cặp đấu giữa Brazil và Argentina – một thử thách cực đại đang chờ đón "Quỷ Đỏ". Trong khi đó, Mỹ ngậm ngùi chia tay giải đấu trên sân nhà, để lại nhiều tiếc nuối và bài học kinh nghiệm đắt giá. HLV của Mỹ có lẽ sẽ phải đối mặt với nhiều áp lực, nhưng ông cũng có thể nói rằng: "Chúng tôi đã cố gắng hết sức, nhưng đối thủ hôm nay quá mạnh. Đây là một hành trình học hỏi và chúng tôi sẽ trở lại mạnh mẽ hơn."

Trận đấu tại Lumen Field đã khép lại một cách nghiệt ngã cho đội chủ nhà, khẳng định đẳng cấp vượt trội của Bỉ và giấc mơ World Cup của Mỹ đành phải hẹn lại ở một kỳ khác.